Bal arılarının beslenmesi, kuvvetli kolonilere sahip olmak için vazgeçilmez bir gereksinimidir.
Dadd (19681’e göre anlam gelişip yavru sayılarını artırabilmeleri için özel diyetlere yanı besin maddelerine ihtiyaçları vardır. Ancak verilecek gıda maddelerinin, normal yaşam faaliyetlerinin devamı için şart olan vitamin ve mineral maddeleri yeterli ve dengeli miktarda ihtiva etmeleri gerekir. Ayni zamanda bu besin maddeleri, ergin arıların yararlandıkları gıda maddelerinden tamamen farklı bir yapıya sahip olan larva gıdası” R.J. yanı Royal Jelly için de vazgeçilmez bir öneme sahiptir.
Ergin bal arılarının temel gıda kaynağı ; bal, nektar (bal özü) ve polen (çiçek tozu)’dur. Bal, kuru maddesinin % 95-99’u şekerden oluşan bir karbonhidrattır Balda proteinli maddeler yok denecek kadar azdır.
Bal, karbonhidrat metabolizmasında büyük öneme sahip maddeler ihtiva eder. Yan bal, anlar için hem temel bir enerji kaynağı hem de yağ ve glikojene dönüştürülebilen bir maddedir. Ergin bal arıları uzun bir süre saf karbonhidrat diyetleriyle yaşamlarını sürdürebilirler. Halbuki çiçek tozu, yeni çıkmış genç anıların büyümeleri ve yavru gıda bezlerinin gelişmesi için şarttır.
Bal arısın yediği gıdalar, onun büyümesi ve gelişmesi için gerekli olan besin madde ihtiyaçlarını karşılayacak düzeyde olmalıdır. Ağız yoluyla vücuda alınan gıdalar sindirim kanalına geçer, burada parçalanarak kan yoluyla vücuttaki hücrelere ulaşır.
Arılar çiçek tozunu bir enerji kaynağı gibi kullanmazlar. Çiçek tozu anlar için tabiatla bulunan tek protein kaynağıdır. Çiçek tozu veya kullanmaya hava uygun bir protein ve vitamin kaynağı olmadan kolonilerin yavru geliştirmeleri mümkün değildir.
Doing the best at this moment puts you in the best place for the next moment! Oprah Winfrey
Koloninin Bal Ihtiyacı:
Öder (1989)’e göre, bir koloninin ne kadar bala ihtiyacı olduğu kesin olarak bilinmemektedir. Çünkü koloninin kuvvet durumu, yavru yetiştirme faaliyeti ve kovana taşınan bal özünün cinsi, koloninin bal ihtiyacını belirleyen faktörlerdir.
Yapılan tespitlere göre, normal bir koloninin yıllık bal tüketimi 77.5 – 79.5 kg’dır. Buna göre ; yaz boyunca koloninin şeker ihtiyacı 43 kg, kışın 19.9 kg’dır. Mum salgılamak, petek örmek için de 14.5 kg şekere ihtiyacı vardır. Yani koloninin yıllık şeker tüketimi 77.5 kg ‘dır. Sonbaharda, yavru yetişmenin durduğu tarihten, ilkbaharda koloninin yeterli bal özü toplamaya başlamasına kadar geçen zaman içerisinde, koloninin tükettiği ortalama bal ise; 22.6-24.9 kg’dır. Amerika’nın kuzey eyalet-lerinde, normal bir arı kolonisinin kış devresi ve erken ilkbahar devresinde 27.1-36.2 kg bal tükettiği tespit edilmiştir.
Arıların Yararlandığı Şekerler
Bal anları; glukoz, fruktoz, sakkaroz (sükroz), maltoz, melezitoz gibi tatlı şekerlerden ve arabinoz, ksiloz, galaktoz, sellobioz, raffınoz, mannıtol, sorbıtol gibi tatsız şekerlerden yararlanabilirler. Rhamnoz, fukoz, mannoz, sorboz, laktoz, mellibioz, dulsitol, eritrol veya inositol’dan ise yararlanmazlar.
Mannoz kesin olarak anlar için zehir etkisi yapar. Bununla beraber mannoz, RJ içerisinde glikopeptid formuna bağlı olarak bulunur.
Balözü ve bal içerisinde değişen yoğunluklarda bulunan esas karbonhidratlar; glukoz, fruktoz ve sakkaroz’dur. Raffinoz dahil balda, 12 şeker daha mevcuttur lsomaltotetroz ve isomaltopentozia birlikte diğer 10 disakkarid ve 11 trisakkarid’in bulunuşu, balın çok karmaşık bir şeker karışımı olduğunu göstermektedir. Bu yüksek şekerlerin kaynağı ve anlar için gıda değerinin ne olduğu konusundaki bilgiler henüz açıklık kazanmamıştır.
